Parannuksia kuluttajansuojaan viherväittämien osalta

Euroopan komissio esitteli 22.3.2023 uuden Green claims -lakialoitteen, jolla pyritään kitkemään perusteettomien ympäristöväitteiden käyttöä markkinoinnissa.

Esitys parantaa kuluttajien mahdollisuuksia tehdä kestävämpiä kulutusvalintoja mm. näillä keinoin:

  • Viherväitteille yhtenäiset pelisäännöt.
  • Tieteellisesti arvioidut, todennetut väitteet.
  • Lakia rikkoville tehokkaita rangaistuksia.
  • Rajoituksia ympäristömerkkeihin.

Lue komission direktiiviehdotus.

Lue mitä mieltä Kuluttajaliitto on uudesta lainsäädäntöehdotuksesta.

Kuluttajaliitto, Martat ja Ympäristömerkintä Suomi ovat selvittäneet yhteishankkeessaan, miten kuluttajat suhtautuvat viherväittämiin ja kuinka hyvin kuluttajat tunnistavat ympäristömerkkejä. 8.3.2022 julkaistun kyselytutkimuksen lisäksi hankkeen kumppanit esittävät viherpesua ehkäiseviä toimintasuosituksia kuluttajille, yrityksille ja päättäjille. Kantarin toteuttamassa kyselyssä vastaajia pyydettiin muun muassa arvioimaan markkinoinnissa käytettyjen ympäristöväitteiden luotettavuutta.

TIEDOTE: Tuore tutkimus: Viherväittämien viidakko hämmentää kuluttajia 8.3.2022

Kyselytutkimuksen tulokset

Lataa alta kyselytutkimuksen tulokset pdf-tiedostona:

Kyselytutkimuksen tuloksia: Aidosti vihreää vai viherpesua? – Kyselytutkimus kuluttajien suhtautumisesta ja luottamuksesta ympäristöväitteisiin ja -merkkeihin (pdf) (Avaa tiedoston)Lataa

Viherväitteet kuntoon – Suositukset kuluttajille, yrityksille ja päättäjille

Lataa alta suositukset kuluttajille, yrityksille ja päättäjille pdf-tiedostona:

Viherväitteet kuntoon – Suositukset kuluttajille, yrityksille ja päättäjille (pdf) (Avaa tiedoston)Lataa

Viherväitteet kuntoon – Suosituksia kuluttajille, yrityksille ja päättäjille

Suositukset kuluttajille: viherväitteet kuntoon

Tunnistatko, milloin tuote tai yritys on aidosti vastuullinen ja milloin brändäys on katteetonta viherpesua? Jos kirjavien ympäristöväittämien viidakko hämmentää, et ole yksin. Tuoreen kyselytutkimuksen (Kantar 2022) mukaan jopa 81 prosenttia kuluttajista pitää vaikeana arvioida tuotteen tai palvelun kestävyyttä ympäristön kannalta yritysten kertomien ympäristöväitteiden perusteella.

Kuluttajan on syytä olla kriittinen ja tarkka tuotteiden ympäristöväittämien suhteen. Viime vuonna tehdyn EU-tutkimuksen (EU-komissio ja CPC-verkosto 2021) mukaan jopa 42 prosenttia yritysten esittämistä ympäristöväitteistä on liioiteltuja, virheellisiä tai harhaanjohtavia. Viherpesu on yleistynyt sitä mukaa, kun kuluttajat ovat alkaneet suosia vastuullisia tuotteita.

Helpot muistisäännöt, joiden avulla kuluttajana voit tehdä parempia valintoja:

  1. Kuluta kohtuullisesti ja tarpeellista, pidennä tuotteiden käyttöikää korjaamalla ja huoltamalla.
  2. Opettele tunnistamaan perusteettomat ympäristöväitteet eli viherpesu tuotteiden ja palveluiden markkinoinnissa.
    • ympäristöväite ei kerro tuotteen tai palvelun merkittävistä ympäristövaikutuksista (väite koskee esimerkiksi vain pakkausta)
    • ympäristöväite on liian yleinen ja sloganinomainen, eikä sitä perustella (esim. eco-friendly).
    • ympäristöväitteen tueksi ei löydy luotettavaa tietoa
    • ei esitetä varsinaisia ympäristöväitteitä, vaan luodaan ”ympäristöystävällinen mielikuva” esimerkiksi väreillä tai materiaalivalinnoilla ilman että ne olisivat tavallista ympäristöystävällisempiä
    • ympäristöväite ei kerro tuotteen tai palvelun ominaisuuksista vaan on luonteeltaan lupaus jostain tulevaisuuden teosta
  3. Jos ympäristöväitteen perusteluita ei ole saatavilla tai ne ovat epäselviä, ota yhteyttä yritykseen ja pyydä lisätietoja.
  4. Suosi virallisilla ympäristömerkeillä, kuten Joutsenmerkillä tai EU-ympäristömerkillä merkittyjä tuotteita, sillä näiden ympäristömerkkien käyttäminen edellyttää kolmannen osapuolen asettamien kriteerien täyttämistä.

Myös kuluttajaviranomaisiin voi tarpeen tullen olla yhteydessä, jos markkinointi vaikuttaa selvästi perättömältä.

Suositukset yrityksille: viherväitteet kuntoon

Ympäristön näkökulmasta vastuullisen yrityksen tärkein tunnusmerkki on, että se huomioi sekä suorat että epäsuorat ympäristövaikutuksensa koko tuotantoketjussa. Yritys pyrkii kehittämään toimintaansa siten, että se kuormittaa ympäristöä mahdollisimman vähän. Vastuullinen yritys huomioi ympäristövastuunsa kokonaisuudessaan, mikä tarkoittaa luonnonvarojen resurssiviisasta käyttöä, veden, ilman, maaperän ja luonnon monimuotoisuuden suojelua, ilmastonmuutoksen torjumista sekä tuotteen koko elinkaaren ympäristövaikutusten minimointia.

Kuluttajanäkökulmasta katsottuna vastuullinen yritys myös viestii avoimesti ja ymmärrettävästi tuotteidensa tai palveluidensa ympäristövaikutuksista. Yritys kertoo tuotteiden tai palveluiden ympäristömerkkien ja esittämiensä ympäristöväitteiden taustoista luotettavasti. Tuoreen kyselytutkimuksen (Kantar 2022) mukaan jopa 81 prosenttia kuluttajista pitää vaikeana arvioida tuotteen tai palvelun kestävyyttä ympäristön kannalta yritysten kertomien ympäristöväitteiden perusteella. Luottamus erityisesti yritysten itse kehittämiä ympäristömerkkejä kohtaan on alhaista: vain 23 % kuluttajista luottaa niihin.

Yritykset voivat omalla toiminnallaan parantaa kuluttajien luottamusta ja lisätä kiinnostusta ympäristöystävällisempiin tuotteisiin. Yksi hyvä keino lisätä kuluttajille ymmärrettävää ja luotettavaa tietoa ympäristövaikutuksista on tukeutua virallisiin ympäristömerkkeihin: tuoreen kyselytutkimuksen (Kantar 2022) perusteelle jopa 81 % vastaajista tunnisti Joutsenmerkin olevan viranomaisen hyväksymä ympäristömerkki.

Kuluttajat arvostavat laadukkuutta, pitkäikäisyyttä ja kestävyyttä: nämä ominaisuudet ovat tuoreen tutkimuksen mukaan kuluttajien mielestä keskeisimpiä vastuullisessa tuotteessa.

  1. Huolehdi yrityksen koko tuotantoketjun ympäristövaikutuksesta ja pyri minimoimaan haitalliset vaikutukset. Paranna esimerkiksi tuotteiden pitkäikäisyyttä ja huollettavuutta.
  2. Kerro tuotteiden ja palveluiden ympäristövaikutuksista ymmärrettävästi ja avoimesti. Perusta ympäristöväitteet tutkittuun tietoon ja tuo perustelut helposti kuluttajien saataville.
  3. Älä luo perusteetonta mielikuvaa ympäristöystävällisyydestä esimerkiksi
    • epämääräisillä väittämillä (esim. ”eco”, ”eco-friendly”, ”100 % natural”, ”natural origin”, ”vihreä”, ”luontoystävällinen”, ”eko-tuote”) – mikäli näille ei löydy perusteita
    • ympäristöystävällisiksi mielletyillä väreillä tai symboleilla (esim. vihreä, ruskea)
    • materiaalivalinnoilla (esim. kartonkipakkausta korostetaan sisältöä huomioimatta).
  4. Auta kuluttajaa tekemään vastuullisia valintoja tuomalla virallisilla ympäristömerkeillä merkittyjä tuotteita helpommin kuluttajien saataville.

Suositukset päättäjille: viherväitteet kuntoon

Tuoreen kyselytutkimuksen (Kantar 2022) mukaan jopa 81 prosenttia kuluttajista pitää vaikeana arvioida tuotteen tai palvelun kestävyyttä ympäristön kannalta yritysten kertomien ympäristöväitteiden perusteella. Tämä on selkeä osoitus siitä, että tuotteiden ja yritysten ympäristöväittämille on asetettava entistä selkeämmät pelisäännöt, ja niiden noudattamista on myös valvottava paremmin.

Yritysten kiinnostus käyttää markkinoinnissaan ympäristöväittämiä on kasvanut samalla kun kuluttajien kiinnostus vastuullisiin valintoihin on lisääntynyt. Ongelmana on se, että viherväittämille ei aina ole luotettavia perusteita. EU-komission ja kansallisten viranomaisten tekemissä valvontakampanjoissa on myös tehty huolestuttavia havaintoja, joiden mukaan jopa 42 prosenttia verkkosivustoilla esiintyvistä väitteistä on liioiteltuja, virheellisiä tai harhaanjohtavia.

Tuoreen kyselytutkimuksen (Kantar 2022) mukaan vain reilu viidennes vastaajista kertoo ympäristönäkökohtien vaikuttavan aina tai usein päätöksiin. Koska ilmasto- ja luontokriisin ratkaiseminen edellyttää kaikkien kuluttajien siirtymistä nykyistä kestävämpiin kulutustottumuksiin, on lähivuosien haasteena tehdä ympäristöystävällisistä valinnoista nykyistä helpompia, houkuttelevampia ja kiinnostavampia kaikille kuluttajille – myös niille, joiden kulutuspäätöksissä ympäristövaikutukset eivät toistaiseksi ole keskeinen valintakriteeri. Lisäksi on keskeistä säätää kattava ja tehokas yritysvastuulaki, joka asettaa yrityksille ihmisoikeuksia ja ympäristöä koskevan huolellisuusvelvoitteen, jolloin vastuullisuus ei jää vain yritysten vapaaehtoisuuden varaan.

Kuluttajat tarvitsevat luotettavaa, perusteltua tietoa ostopäätöstensä tueksi.

Näin onnistumme:

  1. Lainsäädännöllä selkeät pelisäännöt yritysten ja tuotteiden ympäristöväittämille.
  2. Lisää panostuksia markkinoinnin valvontaan ja tehokkaita seuraamuksia.
  3. Virallisten ympäristömerkkien käytön ja tunnettuuden lisääminen julkisten hankintojen kautta.
  4. Kattava ja tehokas yritysvastuulaki yhdenmukaistamaan toimitusketjujen pelisääntöjä.

Psst! Asiasta lisää myös SuomiAreenan MTV-lavalla 28.6.2023 klo 18 alkaen.